Mass Effect könnte für eine Übernahme wertvoller sein als Dragon Age
Nach der Schließung von BioWare nach mehr als drei Jahrzehnten einflussreicher Spieleentwicklung richtet sich die Aufmerksamkeit nun auf die Zukunft der Welten und Franchises, die das Studio geschaffen hat. Eine zentrale Frage ist, ob ein anderes Unternehmen Dragon Age oder Mass Effect übernehmen beziehungsweise darin investieren könnte.
Warum Mass Effect das wertvollere Franchise sein könnte
Kurz vor der Schließung von BioWare äußerte sich der erfahrene Entwickler und langjährige Produzent Mark Darrah in einem Interview zu dieser Möglichkeit. Er vertrat die Ansicht, dass Mass Effect als geistiges Eigentum wahrscheinlich wertvoller wäre, da sich sein Setting stärker von anderen abhebt – selbst ohne das ursprüngliche Entwicklerteam.
„Ich würde sagen, dass Mass Effect als IP ohne die damit verbundenen Personen wertvoller ist als Dragon Age“, erklärte Darrah. Zwar verfüge auch Dragon Age über umfassendes Worldbuilding, doch das Fantasy-Setting weise erkennbare Gemeinsamkeiten mit Franchises wie Der Herr der Ringe, Baldur’s Gate und The Witcher auf.
Darrah zufolge könnten diese Ähnlichkeiten es für einen Entwickler attraktiver machen, ein völlig neues Fantasy-Universum zu erschaffen, anstatt für den Erwerb des Namens und des Settings von Dragon Age zu bezahlen.
Die Kosten einer Übernahme von Dragon Age
Darrah erklärte, dass jeder potenzielle Käufer die Kosten für den Erwerb von Dragon Age mit der Zahl der zusätzlichen Verkäufe vergleichen müsste, die der etablierte Name generieren könnte.
Am Beispiel von Larian Studios, dem Entwickler hinter Baldur’s Gate 3 und der Divinity-Reihe, sagte Darrah, das Unternehmen müsse ermitteln, ob sich von einem neuen Dragon-Age-Titel deutlich mehr Exemplare verkaufen würden als von einem eigenständigen Fantasy-RPG, das als geistiger Nachfolger konzipiert sei.
Als Alternative nannte er ein hypothetisches Projekt namens „Wyvern Era“ – im Wesentlichen ein Spiel im Stil von Dragon Age, jedoch ohne das offizielle Branding. Für viele Unternehmen wäre es seiner Einschätzung nach finanziell sinnvoller, ein von Dragon Age inspiriertes Originalspiel zu entwickeln, als das Franchise selbst zu erwerben.
Ein bestehendes Publikum ist keine Garantie
Darrah räumte ein, dass die Dragon-Age-IP weiterhin erhebliche Vorteile bietet, darunter eine treue Fangemeinde, ein langjähriges Vermächtnis und ein bestehendes Publikum. Er warnte jedoch davor, dass diese Spieler einen neuen, von einem unabhängigen Team entwickelten Teil nicht automatisch unterstützen würden.
Seiner Ansicht nach könnte jemand mit einer etablierten Verbindung zur Reihe, etwa der frühere Lead Writer David Gaider, bessere Voraussetzungen haben, um das Vertrauen des Publikums zu bewahren. Ohne eine solche Vorgeschichte könne ein neuer Entwickler nicht davon ausgehen, dass bestehende Fans ein weiteres Dragon-Age-Spiel sofort annehmen würden.
Dragon Age und die Chance durch Baldur’s Gate 3
Ein ehemaliger leitender Dragon-Age-Entwickler deutete ebenfalls an, dass dem Franchise ein Durchbruch vergleichbar mit Baldur’s Gate 3 hätte gelingen können. Stattdessen setzte BioWare auf RPG-Designs, die als einfacher und zugänglicher beschrieben wurden.