World’s Edge Berichten Zufolge Stark von Xbox-Umstrukturierung und Entlassungen Betroffen
Weitere Details zu den Auswirkungen von MSs laufendem Konsolidierungs- und Stellenabbauprogramm bei Xbox sind bekannt geworden. World’s Edge, das Studio, das für die Betreuung der Strategiespielreihe Age of Empires verantwortlich ist, soll erhebliche Verluste erlitten haben, während es von der direkten Kontrolle durch Xbox zu Activision wechselte.
Ein namentlich nicht genannter, aber verifizierter Creative Director behauptete im Branchenforum ResetEra, dass knapp die Hälfte der Studiobeschäftigten während des Übergangs entlassen worden sei.
Creative Director Adam Isgreen unter den Betroffenen
Adam Isgreen, Creative Director bei World’s Edge, erklärte, dass er und viele seiner Kollegen von der jüngsten Xbox-Entlassungsrunde mit 268 Stellenstreichungen betroffen seien. Es wurde nicht bestätigt, ob Isgreen das ResetEra-Konto betreibt, das zuerst über das Ausmaß der Entlassungen berichtete.
„Natürlich bin ich enttäuscht, dass meine Zeit bei World’s Edge und Age auf diese Weise endet – ebenso wie die vieler meiner talentierten Teamkollegen, die ebenfalls betroffen sind“, schrieb Isgreen. „Wir hatten einige großartige Pläne für das, was als Nächstes kommen sollte – und ich hoffe, dass das verbleibende Team dieser Herausforderung künftig gewachsen sein wird.“
Unangekündigtes Projekt Berichten Zufolge Eingestellt
Isgreens Verweis auf das, „was als Nächstes“ kommen sollte, könnte ein neues Spieleprojekt betreffen, das Berichten zufolge im Zuge der Umstrukturierung eingestellt wurde. Andrew Martz, Senior Software Engineer bei World’s Edge, der ebenfalls entlassen wurde, erklärte, dass „unser nächstes Projekt“ auf Eis gelegt worden sei – als direkte Folge des Wechsels zu Activision.
World’s Edge und die Age-of-Empires-Reihe
World’s Edge, zuvor Teil der Xbox Game Studios, fungierte in erster Linie als Hüter der Age-of-Empires-Reihe und ihres Ablegers Age of Mythology: Retold, anstatt selbst als federführender Entwickler aufzutreten.
- Age of Empires II: Definitive Edition entstand im Rahmen einer umfassenden Zusammenarbeit mit Forgotten Empires.
- Age of Empires IV wurde in Partnerschaft mit Relic Entertainment produziert.
- Age of Mythology: Retold wurde gemeinsam mit Forgotten Empires entwickelt.
Trotz dieser Partnerschaften behielt World’s Edge die weitreichende Kontrolle über die Echtzeitstrategiereihe. Derzeit gibt es keine ausdrücklichen Hinweise darauf, dass diese Regelung unter Activision enden wird. Die Entlassungen und die gemeldete Einstellung des Projekts zeigen jedoch, wie stark das Studio weiterhin von Entscheidungen der Eigentümer betroffen ist.
Ehemaliger Entwickler Reagiert auf die Entlassungen
Earnest Yuen, ein Veteran mit 30 Jahren Erfahrung in der Entwicklung von Age of Empires, der MS im Juni verließ und in den Ruhestand ging, äußerte sein Mitgefühl für die von den Kürzungen betroffenen Beschäftigten.
„Ich muss immer wieder an die Menschen hinter dieser Arbeit denken: die Künstler, Designer, Ingenieure, Produzenten, Tester und Community-Mitarbeiter, die Jahre ihres Lebens in diese Spiele investiert haben“, schrieb Yuen. „Ihre Ideen, ihre Leidenschaft, ihr unermüdlicher Einsatz, um den Spielern die bestmöglichen Erlebnisse zu bieten. Ankündigungen können distanziert wirken, doch für die Menschen, die davon betroffen sind, sind die Auswirkungen persönlich und unmittelbar.“
Er fügte hinzu: „An alle, die gehen müssen: Was ihr geschaffen habt, war von Bedeutung, und es war für Millionen von Spielern von Bedeutung. Bitte nehmt euch die Zeit, die ihr braucht, um diese Veränderung zu verarbeiten, und denkt daran, dass ihr wichtig seid.“
Teil einer Umfassenderen Neuausrichtung von Xbox
Die 268 Stellenstreichungen sind Teil einer umfassenderen, bereits seit Monaten andauernden Neuausrichtung von MSs Gaming-Geschäft unter der Leitung der kürzlich ernannten Xbox-CEO Asha Sharma. In der ersten Entlassungsrunde im Juli verloren etwa 1.600 Beschäftigte ihren Arbeitsplatz, während die Gesamtzahl voraussichtlich bei geschätzten 3.200 liegen wird. Mittlerweile gilt es als wahrscheinlich, dass diese Zahl auch das gesamte Team von Ninja Theory umfasst, dem Studio hinter den Senua-Spielen.